소프트웨어자산관리(SAM,SoftwareAsset Management)란
“소프트웨어의 구매에서부터 지속적인 사후관리에 이르기까지의 전반적인 과정” 을 말한다.

일반적으로 소프트웨어 자산관리를 사후 관리만으로 생각하기 쉬우나, 소프트웨어를 구매하기 위해서는 구매대상 소프트웨어의 보유여부를 조사하고 계약조건을 파악하며, 구매대상을 수요에 따라 선정하고 그에 해당하는 구매량을 조절해야 하기 때문에 소프트웨어의 자산관리의 범위는 구매를 포함한 전 과정이라 할 수 있다.

“소프트웨어 자산관리는 조직의 소프트웨어 라이프사이클 전반에 걸쳐 소프트웨어자산에 대한 효과적인, 통제 및 보호를 위해 필요한 모든 인프라스트락처와 프로세스를 말한다. ” (ITIL의 SAM 내용 중에서)

“최고 수준으로 운영되어야 하는 조직의 목표를 달성하기 위한 전반적인 정보시스템 관리 전략의 필수적인 부분으로 이행되어야 한다.” (FAST외 BSI의 소프트웨어 자산관리의 필요성 주장 내용 중에서)

“소프트웨어 자산관리는 회사 지배 구조 요건을 충족시키며 전반적인 정보시스템 서비스 관리를 효과적으로 지원하며, 위험관리, 비용통제, 경쟁적 이점의 성과를 거둘 수 있다.” (소프트웨어 자산관리의 국제적인 표준인 ISO/IEC 19770-1 내용 중에서)